吉安市古称“庐陵”。公元前211年，秦始皇分天下为三十六郡，设吉安为庐陵县，隶属九江郡，汉代属豫章郡。三国时期，孙策将庐陵升格为郡。公元590年（隋朝），改庐陵郡为吉州，公元1295年（元朝），改吉州路为吉安路，此后，“吉安”之名沿用至今。全市现辖2区10县和1县级市（井冈山）。

　　一、人口及土地面积

　　截至2006年底，吉安总人口为469.62万（其中吉州区人口约31万），约占江西省人口的11.3％；面积2.53万平方公里，占江西省土地总面积的15.14％。

　　二、地理位置

　　吉安位于江西省中部偏西，赣江中游，介于北纬25°58′32″至27°57′50″，东经113°46′至115°56′之间，东邻抚州市崇仁县、乐安市及赣州市宁都、兴国县，南连赣州市赣县、南康市、上犹县，西接湖南省桂东、炎陵、茶陵县，北连新余市、萍乡市和宜春市的丰城、樟树市。境内有自北向南纵贯的京九铁路、105国道、赣粤高速公路和东西走向的319国道，有军民两用的井冈山机场，吉井铁路也已全线贯通，交通非常便利。

　　从地理学上来说，吉安市属亚热带季风湿润气候，年均气温18.3摄氏度。地处罗霄山脉中段,全市南北长约218公里，东西宽约208公里。境内地貌类型齐全，区域差异则较明显。常态地貌类型以山地和丘陵为主，占全市面积的70%以上。整个地势东西高耸、南部突起、中部低平、北部平坦而由边及里三面逐渐向北倾斜,呈阶梯状，构成以吉安、泰和为中心的土壤肥沃的吉泰盆地。赣江自南向北流经全市6县2区,沿江两岸相对高度为50米至100米。平原占l4％，水面占6％。

　　市政府驻地吉州距省会南昌高速公路里程为219公里，距北京铁路里程约为1806公里。

　　三、历史名人

　　吉安自古人杰地灵，英才辈出。民族英雄文天祥（吉安）、唐宋文学八大家之一的欧阳修（永丰）、主编《永乐大典》的江南才子解缙（吉水）、中兴诗人杨万里（吉水）、寒士拜相的杨士奇、曾上书请斩秦桧的胡铨（吉安）、吉安历史上第一个状元何昌言（新干）、外交家陈诚（吉水）、理学家（气学）罗钦顺（泰和）、歌唱家许和子（永新）、爱民如子的周忱（吉水）、农学家曾安止（泰和）等等，都是其中的杰出代表。

　　四、自然资源

　　1、全市耕地总面积约540万亩、草地面积250万亩、山林面积2593万亩，是国内杉木、湿地松、毛竹、油茶等经济林的重要生产基地，是国内五大杉木种植区之一。森林覆盖率达65.3%，有4000余种植物资源和1000多种野生动物。

　　2、吉安市水力资源丰富。赣江过吉安河长289公里，占赣江总长的35.2%。有28条大小支流在这里汇入赣江，其中集雨面积在1000平方公里以上的一级支流有遂川、蜀水、孤江、禾水、泸水、乌江、洲湖河及牛吼江共8条，各河上游植被茂密，山高水陡，水量充盈，水力资源充沛。

　　3、吉安市地下矿藏众多，主要有钨、煤、铁、稀土、大理石等50多种。钨矿储量仅次于赣南位居全省第二。探明矿石储量12亿吨，潜在经济价值1000亿元以上。

　　五、经济发展

　　2006年，吉安市GDP完成351.78亿元，同比增长13.3%，其中工业实现增加值96.19亿元，增长23.8%，占生产总值的比重为27.3%；农林牧渔业总产值143.78亿元，增长3.2%。全年全市财政总收入32.17亿元，同比增长16.8%；全市城镇固定资产投资完成129亿多元；争取国家和省各类项目711个；社会消费品零售总额实现99亿多元。人均GDP 7282元；居民人均可支配收入9500元，农民人均纯收入3572元。

　　六、旅游资源

　　吉安旅游资源独具特色，拥有众多特色鲜明的风景名胜， “红、绿、古”交相辉映，奇特秀险的自然风光和源远流长的人文景观融于一体。既有以“书院文化和滨江风光”闻名的白鹭洲，以“万瀑争妍”饮誉的白水仙，以高山草甸堪称一绝的武功山，以道家文化传世的玉笱山，以佛教南方禅宗扬名的青原山，更有以“历史红，山林好”著称、被列为全国优秀旅游城市和全国旅游胜地四十佳之一的井冈山。此外，还有文天祥纪念馆、欧阳修纪念馆、新干商代青铜博物馆、战国粮仓遗址、吉州窑、西阳宫、钓源古村、渼陂古街等一批展现庐陵文化特色的人文古迹。众多具有深厚文化底蕴的名胜古迹和绚丽多彩的自然风光，吸引着广大海内外游客，2006年全市接待国内游客763万人次，接待涉外游客5.58万人次。

　　七、名优特产

　　吉安拥有众多的特色产品。遂川县的狗牯脑茶叶，曾在1915年巴拿马举行的太平洋国际食品博览会上，荣获金质奖章。吉州窑瓷器质优品精，誉满天下，其中有代表性的木叶天目盏，流传于国内外的真品，都是国宝级。泰和武山鸡，为清朝乾隆皇帝所赐名，以武山鸡为原料酿造的乌鸡补酒，已列为我国驻外使馆的礼品酒。安福火腿，是江西省著名特产之一，畅销内地及港、澳、台地区，并且远销东南亚各国。“井冈翠绿”，在1983年全省名茶鉴定会上被评为省八大名茶之一。此外，还有遂川金桔、遂川板鸭、峡江米粉、万安玻璃红鲤鱼、新干红橘、永丰菊花石等。